世界の終わり
原作：フレドリックブラウン
アランフィールド
ジョーンズ教授は、なん年もの間、時間理論の研究に
、携わっていた。
「時間は、ある種の
場なんだ。私が設計したこの機械は、その場を自由
に操作することさえできるんだ」
そう言って、教授は、機械のボタンを押した。
「これで、時間の流れは、逆になるはずだ━━━」
◇
教室の一同は、一瞬、息をのんだが、すぐにざわつき始めた。
「なんだね、ジョアンナ君」と教授。
「先生、何も起こってないようなんだけど━━━」と、手を挙げた生徒。
「それは、君が、時間という場の内側にいるからさ。時間の流れという
ものは、時間の場のひとつの属性にすぎん。
今、この機械は、過去から未来へ流れる時間の流れを逆にしたのだが、
場の内側にいる存在にとっては、すでに来てしまった未来は、過去に、
これから起ころうとする過去は、未来と捉えるしかない━━━それは、
あたかも」
納得のいかない生徒たちは、さらに、ざわつき始めた。
「ジョアンナ君、君の顔が、今、鏡のように左右反対になってしまって
も、誰も気がつかないのと同じだよ。
あるいは、地球の歴史において━━━なんどか起こっているように、
地球のＮ極とＳ極が瞬時に入れ替わっても、渡り鳥たちにとっては、な
んの支障もないのと━━━」
ジョアンナは、納得がいかないまま頬に手をおくと、今朝、右頬に新
しくできたばかりのニキビがすっかり消えてしまっているのに気づいて
喜んだ。
しかし、その喜びは、長く続かなかった。右頬のニキビは、そっくり
そのまま、左頬に移動しただけだったからだ。
（終わり）
