パターン

　　　　　パターン
　　　　　　　　　　　　原作：フレドリックブラウン
　　　　　　　　　　　　アランフィールド
　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　プロローグ
　　　　　　　　　　　　　
　ミスメーシーは、鼻で笑った。
「なぜ、みんなは、そんなに心配するのかしら。彼らはなんにもしやし
ないじゃない？そうでしょ？」
　町では、どこでも、パニック状態であった。しかし、ミスメーシーの
庭は、静かだった。彼女が静かに見上げる先には、モンスターように巨
大な、１マイルはあろうかというインヴェイダーたちの姿があった。
　１週間前に、彼らは、１００マイルの長さの宇宙船を、アリゾナ砂漠
に静かに着陸させて、地球にやってきた。１０００人近い数の仲間が、
宇宙船から出てきて、今も、そこらじゅうを歩きまわっていた。

　　　　　　　　　　　　１
　
　しかし、ミスメーシーの言うように、彼らは、なにも、あるいは、だ
れも、傷つけなかった。彼らは、人々に影響するほどは、実体的ではな
かった。１匹が、人を踏みつけたり、あるいは、人がいる家を踏みつけ
たりすると、あたりが夕暮れのように、うす暗くなって、足をどけるか、
通り過ぎるまで、明かりが必要になった。それだけだった。
　彼らは、人間には、なんの注意も払わなかった。そして、彼らと対話
しようとする、あらゆる試みは、陸軍や空軍によるあらゆる攻撃がそう
であったように、同じように、失敗におわった。彼らめがけて撃たれた
砲弾は、たしかに彼らの内部で炸裂したが、まったく、効果がなかった。
１匹が、砂漠を横断しているあいだに落とされた水爆でさえ、ほんのか
すり傷さえ与えられなかった。
　彼らは、われわれには、なんの注意も払わなかった。
「それにさぁ」と、ミスメーシー。妹に。妹も、ミスメーシーだった。
というのも、ふたりとも、未婚だったからだ。
「彼らは、どんな危害も加えないのが、証拠よ、そうでしょ？」
「わたしも、そう、望みたいわ、アマンダ」と、妹のミスメーシー。
「でも、見て、彼らは、なにかしているわ」
　その日は、天気のよい日だった。すくなくとも、すこし前までは。空

は、明るいブルーで、巨人の人間そっくりな頭と肩は、１マイル上空で、
ほとんどくっきり見えていた。しかし、今、だんだんもやがかかってき
た。ミスメーシーは、妹が上空を見ているので、いっしょに上を見た。
２匹の巨体が見えた。１匹が、タンクのようなものを手に、ゆっくりと
地上に向けて、霧のような雲を出現させていた。
　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　エピローグ
　
　ミスメーシーは、また、鼻で笑った。
「雲を作ってるわ。彼らのおもしろいところね。雲なんて、ぜんぜん、
人の害にはならないわ。みんなは、なんで、そんなに心配するのかしら
？」
　ミスメーシーは、庭仕事に戻った。
「今まいているのは、アマンダ、液体肥料なの？」と、妹。
「いいえ」と、ミスメーシー。
「殺虫剤よ」
　
　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（終わり）