致命的なミス
　　　　　　　　　　　　原作：フレドリックブラウン
　　　　　　　　　　　　アランフィールド
　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　プロローグ
　　　　　　　　　　　　　
　ウォルターバクスターは、探偵推理小説の熱心な読者だったので、叔父お　じ
の殺害には、どんなささいなミスも許されないことを知っていた。
　そして、ミスをしないためには、シンプルイズベストだった。単純明
快なこと。見破られないアリバイ工作なんてない。複雑な手口もだめ。
赤のニシンなんてないのだ。
　小さなニシンならいいかもしれない。とても小さなもの。叔父お　じの家に
どろぼうに入って、現金を盗み、殺人はたまたまだったことにする。さ
もなければ、ウォルターが唯一の相続人であるからすぐに疑われる。

　

　　　　　　　　　　　　１
　
　ウォルターバクスターは、小さなバールも、時間をかけて、決して自
分までトレースされないようにして入手した。小さなバールは、道具に
も武器にもなった。
　注意深く、どんなつまらないことにも詳細にミスのないと確信できる
まで計画を練った。実行の夜と時間も慎重に決めた。
　バールで窓はすぐにあいた。音もしなかった。ウォルターバクスター
は、居間にはいった。寝室のドアはあけっぱなしにして、そこから物音
はなかったので、さきにどろぼうのふりをすることにした。叔父お　じが現金
を置いていた場所は分かっていたが、あえて捜しまわったようにした。
月明かりはじゅうぶんで、静かに手順通りに━━━。
　２時間後には、ウォルターバクスターは、家に帰って、すぐに服をぬ
ぎ、ベッドに入った。警察は明日あ　すまで犯罪に気づかないだろう。しかし
すぐに来たとしても準備はできていた。現金とバールは始末してあった。
数百ドルを捨てることは痛かったが、それがもっとも安全だった。５万
ドル相続することを考えたら、なんでもなかった。

　　　　　　　　　　　　２
　
　ドアをノックする音がした。もう？ウォルターバクスターは、自分を
落ち着かせて、玄関に行ってドアをあけた。保安官と助手が入ってきた。
「ウォルターバクスターか？」と、保安官。「逮捕状が出ている。服を
着て、いっしょに来なさい！」
「逮捕状？」と、ウォルター。「なんの？」
「不法侵入と窃盗せっとう。きみの叔父お　じさんが、寝室のドアのところで一部始終
を見ていた。きみが行くまで静かにしていて、それからダウンタウンに
来て通報した」
　　　　　　　　　　　　エピローグ
　
　ウォルターバクスターは、アゴを撃ちぬかれた。やはりミスをしてい
たのだ。
　完全な殺人計画だったが、どろぼうに夢中になりすぎて、肝心なこと
を実行するのを忘れていた。
　
　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（終わり）