さぁ愉快に行こう
          原作:フレドリックブラウン
          アランフィールド
           
            プロローグ
             
 その朝、目覚めたとき、彼は、ある程度はそれに気づいていた。今で
も、編集室の窓から、午後すぐの日射しが傾き始め、ビルの間から、光
と影のパターンを描き出すのを見ながら、もっと確かにそれに気づいて
いた。重要なことが起こりつつあることを、彼は、たぶん今日、気づい
たのだ。良いことなのか悪いことなのかは分からなかったが、彼は、暗
い気持ちで予想していた。なにかが予想外に起こったら、めったに良い
ことではないという理由から、物事は、つまり重要であり続けた。災害
は、あらゆる方向から、驚くほどさまざまなやり方で起こりつつあった。
 




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            1
 
 声が言った。「ハイ、ミスターバイン!」彼は、窓からゆっくり振り
返った。彼がゆっくり動くことはなかったので、それは、それだけで奇
妙だった。彼は背が低く、活発な男で、反応や動きは、まるで、ネコの
ようにすばやかった。
 しかしこのときは、なにかが、ゆっくりと窓から、彼を振り返らせた。
まるで、彼はもう、その午後早くの明暗のパターンを2度と見ることは
ないかのように。
「ハイ、レッド!」と、彼。
「先生がお呼び!」と、そばかす混じりの雑務係の少年。
「今?」
「都合の良いときに。たぶん、来週でも。忙しいなら、彼にアポを取っ
て!」
 彼は、こぶしで、雑務係の少年のアゴにパンチを入れるふりをすると、
少年は、架空の攻撃に一歩後退した。
 彼は、イスから立ち上がると、ウォーターサーバーのところへ行った。
ボタンを押して、紙コップに、ごぼごぼと水を入れた。
 ハリーヒーラーは、ブラブラ歩きながら、言った。「ハイ、ナッピー!

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なにか仕事か?カーペットの先で?」
「ああ」と、彼。「これからだ」
 彼は紙コップの水を飲み干すと、丸めてゴミ箱に捨てた。ドアに私用
と書かれた室の前に行くと、中へ入った。
 編集長のウォルターJ・キャンドラーは、デスクから顔を上げると、
にこやかに言った。「掛けたまえ、バイン!少し、待ってて!」また、
下を見た。
 彼はキャンドラーの向かいのイスに座ると、シャツの胸ポケットから
タバコを取り出して、火をつけた。編集長が、目の前で読んでいる書類
の裏を見たが、そこにはなにも書かれてなかった。
 編集長は、書類を置くと、彼を見た。「バイン、奇妙なでき事があっ
た。あんたは、奇妙なでき事にはてきしてる」
 彼は、ゆっくりと編集長に歯を見せて笑った。彼は言った。「お
の言葉なら、サンクス」
めてるとも!あんたは、かなりやっかいな仕事でもこなしてきた。
今回のは、少し違う。オレでもできない仕事を、リポーターにさせる気
はない。オレはできない、だから、あんたにも頼まない」
 編集長は、さっき読んでいた書類を拾い上げると、それを見ることな
く、下に置いた。「エルスウォースジョイスランドルフという名に覚え
は?」

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「精神疾患リハビリセンター所長の?残念ながら、イエス。やつには、
たまたま会っている」
「彼の印象は?」
 彼は、編集長が意味ありげに見つめているのに気づいた。それは、偶
然の質問には思えなかった。彼は受け流した。「どういう意味で、どん
なふうな意味?あんたが言ってるのは、やつは、いいやつで、いい政治
家で、精神科医に対するマナーもよくて、あるいは、なに?」
「オレがいているのは、彼をどのくらい、正気と思ってるか、という
こと」
 彼はキャンドラーを見た、キャンドラーは、からかってはいなかった。
いたって、まじめだった。
 彼は笑い出した。それから、笑うのをやめた。キャンドラーのデスク
に寄りかかった。「エルスウォースジョイスランドルフ」と、彼。「あ
んたが話しているのは、エルスウォースジョイスランドルフのこと?」
 キャンドラーは、うなづいた。「ドクターランドルフは、今朝、ここ
に来てた。彼は、少し奇妙な話をした。その話を、記事にして欲しくは、
ないようだった。その話を、調べて欲しかったようだ。その話を調べに、
もっともてきした男を、送って欲しかった。もしも、それが本当だと判明
したら、120行の赤インクの記事にしてもいいと言っていた」キャン
ドラーは、皮肉っぽくニヤリとした。「オレたちは、それに乗った」

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 彼はタバコを消すと、キャンドラーの顔を見た。「しかし、その話は、
奇妙すぎる。あんたは、キャンドラーが正気かどうか、確信がない?」
「確かに」
「それに、仕事はどのくらい、やっかい?」
「ドクターが言うには、リポーターがその話を聞けるのは、入院患者か
らのみ」
「つまり、そこへ入り込めと?守衛として、あるいは?」
 キャンドラーは言った。「あるいは、として」
「う~」
 彼はイスから立ち上がると、窓のところに歩いて行った。編集長に背
中を向けながら、外を見た。太陽は、ほとんど動いてなかった。だが、
通りの影のパターンは、違って見えた。かすかに違っていた。影のパタ
ーンは、彼の内部でも違っていた。彼は知っていたが、これは、これか
ら起ころうとしていることだった。彼は振り返ると、言った。「イヤだ。
絶対、断る」
 キャンドラーは、かすかに肩をすくめた。「自分を責めるな!オレは、
あんたには頼むことはできないし、自分でもやれない」
 彼はいた。「エルスウォースジョイスランドルフが考えているのは、
彼の病院に来てくれと?それは、あんたがランドルフが正気かどうか疑
ってるとしたら、かなり奇妙な話だ」

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「オレはあんたにそれを頼むことはしない、バイン。彼にも言ってある、
あんたが仕事を受けるかどうか、分からないと」
「それはつまり、オレが仕事を受けても、なにを捜すのか、教えてもら
えないということ?」
「その通り。あんたは、先入観を持つかもしれない。客観的でなくなる。
あんたは、なにかを捜し、それがあったのか、なかったのかを明らかに
したと、判断できなくてはならない。もしも最初から先入観があれば、
そいつに足をかまれたら、それを認めることを拒否するかもしれない」
 彼は、窓のところからデスクに戻ると、デスクをバンと叩いた。
「なんてこった、キャンドラー!なぜ、オレ?3年前になにがあったか、
知ってるはずだ!」
「ああ、記憶喪失だ」
「そう、記憶喪失。それにちょうど似ている。記憶喪失以上のことがな
かったことは、秘密にはして来なかった。オレは30だ、間違いないだ
ろ?オレの記憶は、3年前で途切れている。3年前に、自分の記憶に空
白の壁があるのがどういう気持ちか、分かるか?
 そう、確かに、壁の向こうのことも、オレは知っている、みんなが教
えてくれたからだ。10年前、オレは雑務係として、ここで働き始めた
ことを知っている。出身地も、両親はすでに亡くなったことも知ってい
る。両親がどんな顔をしていたかも。なぜなら、写真を見せてくれたか

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らだ。妻も子どももないことも、知っている。みんなが教えてくれたか
らだ。オレが知ってるみんなは、そうして知っている。しかし、全部じ
ゃない。オレが教えてもらってないやつが、いる。
 確かに、今までは、順調にやってきた。退院したあと━━━あの事故
の記憶はないが━━━ここへ戻って、オレは記事の書き方を覚えていた
ので、うまくやってきた。たとえ、みんなの顔を、もう一度、覚え直さ
なきゃならなかったとしても。変わった町のクールな記者としてスター
トする、新人リポーターよりは最悪ではなかった。みんなの心強い応援
もあった」
 キャンドラーは、潮時と見て、なだめるように手を上げた。「オーケ
ー、ナッピー!あんたはノーと言った。それで、じゅうぶんだ。この話
の結末まで、オレは知らない。あんたが言った言葉は、ノー。このこと
は、もう、忘れてくれ!」
 緊張感は、彼から無くなってなかった。彼は言った。「あんたは、こ
の話の結末を知らない?あんたは頼んだ━━━いや、そう、あんたは頼
んでない、提案した━━━オレが正気でないと自分で認めて、リハビリ
センターへ患者として、もぐり込めと。
 人は、学校へ通ったことを覚えてない時に、どのくらい自分の心に信
頼を置けるのだろうか?みんなと、最初に会ったときのことや、仕事を
始めたときのことを覚えてない時に。3年前より以前のことを一切覚え

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てない時に?」
 突然、彼は、手首でデスクをまた叩いて、そのことを済まなそうな顔
をした。彼は言った。「悪かった。こんなふうに傷つけるつもりはなか
った」
 キャンドラーは言った。「座って!」
「答えは、まだ、ノーだ」
「とにかく、座って!」
 彼は座った、ポケットから、あたふたとタバコを取り出すと、火をつ
けた。
 キャンドラーは言った。「そのことを話すつもりはなかったが、今、
言おう。あんたがそんなふうに言うなら。オレは、あんたが記憶喪失の
ことを、どう感じているのか、知らない。オレが思うのは、橋の下には
水が流れているということだ。
 聞いて!ドクターランドルフが、リポーターにもっともてきしているの
は、といたとき、オレはあんたのことを話した。彼は、あんたと会っ
たときのことを、偶然、覚えていた。しかし、彼は、あんたの記憶喪失
のことは、知らなかった」
「なぜ、オレに提案を?」
「説明するまで待って!彼が言うには、あんたが、あそこにいる間に、
あんたの記憶を回復させられるかもしれない、最新の、ずっとショック

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がおだやかな治療法を試してもいいそうだ。やって損はない、と言って
いた」
「うまく行くとは、言ってない」
「かもしれない、と言っただけだ。害は、ないそうだ」
 彼は、たった3回吸っただけで、タバコを消して、キャンドラーを見
た。なにを考えているか、言う必要はなかった。編集長には、それが分
かったからだ。
 キャンドラーは言った。「落ち着いて!あんたが記憶喪失の壁のこと
を、自分から話し始めるまで、オレはそのことには触れてない。予備弾
薬として、取っていたわけでもない。あんたが話し出してから、正義感
から触れただけだ」
「正義感!」
 キャンドラーは、肩をすくめた。「あんたは、イヤだと言った。オレ
はそれを受け入れた。そのあとで、あんたはののしり始めて、その当時
オレが考えもしなかったことまで、オレに言わせようとした。もう、忘
れてくれ!そんな話をぎ木したからって、なにか新しい展開でも?」
「リハビリセンター・ストーリーに新しい登場人物?」
「いや、あんたがそのストーリーに、てきしている」
「ストーリーって、なんだ?ドクターランドルフが正気かどうか分から
ないなら、それは、かなりヤバいストーリーだ。彼が考えてるのは、患

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者たちがドクターと立場をわりたいということ、それとも?」
 彼は笑った。「たしかに、あんたはオレに言えない。そいつは、まさ
に、2重のだまし合いさ。好奇心もあるだろうし、壁をこわせるんじゃな
いかという望みもある。そのあとで、残るものは?オレが、ノーの代わ
りに、イエスと言ったら、どのくらい、オレはそこにいなくてはならな
い?どんな状況になる?再び外へ出られるチャンスは?入るには、どう
する?」
 キャンドラーは、ゆっくり言った。「バイン、あんたがそれをやりた
いとは、思ってない。全部、忘れてくれ!」
「ノーのままだ。オレの質問に答えてくれるまでは、とにかく、ノーだ」
「分かった。あんたは、名前を伏せて、入り込む。だから、ストーリー
がうまくゆかなかったとしても、汚点が残ることはない。もしもうまく
行けば、あんたには真実の全体像が分かる━━━ドクターランドルフが、
あんたを入院させ、ふたたび退院させた行きさつも含めて。ネコは、そ
のとき、バッグから飛び出るわけだ。
 あんたは数日中に、知りたいことのすべてを調べ終わるかもしれない。
いずれにしても、2週間以上はそこに滞在しなくてはならない」
「リハビリセンターには、ランドルフ以外に、オレがだれで、なんのた
めに入っているのか、知ってるものは何人いる?」
「ひとりも」キャンドラーは、前かがみになって、左手の指を4本立て

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た。「4人がいっしょにそこへ入る。あんた」と、1本目。「オレ」と、
2本目。「ドクターランドルフ」と、3本目。「あと、ここから来る、
もうひとりのリポーター」
「オレが客観的でないとしても、なぜ、別のリポーター?」
「仲介役。両方向の意味で。まず、彼はあんたといっしょに、ある精神
科医に会いにゆく。ランドルフの、あんたの精神疾患の診断書は、比較
的簡単に得られる。別のリポーターは、あんたの弟になって、あんたを
診断するようリクエストする。あんたは、その精神科医に、あんたは精
神疾患があることを診断させる。もちろん、あんたを入院させるには、
ふたりの医者の診断が必要で、ランドルフはふたり目になる。あんたの
弟は、ランドルフをふたり目にするよう、申し立てる」
「これは、すべて偽名を使って?」
「あんたが望めば。もちろん、偽名でなければならない理由はない」
「オレの望みは、そういう方向だ。もちろん、記事にはしないでくれ!
ここにいるみんなに事情を話すこと、オレの弟を除いて━━━ヘイ、こ
こでは、弟を偽りたくない。配送部のチャーリードアは、オレのいとこ
で、最も近い親戚だ。彼にやらしてもいい?」
「いいとも。彼は、いろんなことの仲介役もしなくてはならない。リハ
ビリセンターにあんたを連れて行き、あんたが送り返そうとするなにか
を、持ち帰る」

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「そしてもしも、オレが2週間たってもなにも見つけられなければ、あ
んたはオレを退院させてくれる?」
 キャンドラーは、うなづいた。「オレは、ランドルフに合図を送り、
彼は、あんたを診断し、治療が済んだと発表し、あんたは退院して、こ
こへ戻って来る。しばらく休暇を取っていたわけだ。それだけ」
「オレがふりをする、精神疾患の種類は?」
 キャンドラーは、イスの上で少し、もがいたように見えた。キャンド
ラーは言った。「そう、あんたがナッピーって呼ばれるのは、普通のこ
と?つまり、パラノイアは、精神疾患のひとつで、ドクターランドルフ
が言うには、なんら身体的な特徴を持たないそうだ。合理性のシステマ
ティックな枠組みに支えられた、妄想もうそうというだけだ。パラノイアは、あ
る点以外は、すべて正常でありうる」
 彼は、キャンドラーを見た。かすかな、ねじれたような微笑ほほえみを浮かべ
て。「つまり、オレは自分をナポレオンだと思っている?」
 キャンドラーは、少しジェスチャーを交えた。「好きな妄想を選んで
よい。しかし、普通のことなのかどうか?みんながオフィスで、あんた
をからかって、ナッピーって呼ぶのは?そして━━━」弱々しく、言い
終えた。「そして、すべてに」
 それから、キャンドラーは、きちょうめんに、彼を見た。「なににな
る?」

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 彼は立ち上がった。「そうだな、ゆっくり眠ってから、明日の朝、知
らせる。しかし、非公式には━━━今でも、いいかな?」
 キャンドラーは、うなづいた。
 彼は言った。「午後の残り全部を使って、図書館へ行って、パラノイ
アについて調べる。ほかにすることがなければ、チャーリードアに今夜
会っても、いいかな?」
「いいとも」
 彼はキャンドラーに向かって、ニヤリとした。デスクに寄りかかって、
言った。「ちょっとした秘密を教えよう!今まで黙って来たことだが、
だれにも言わないで!オレは、ナポレオンなのさ!」
 出て行くのにちょうどよい頃合だった。それで、彼は出て行った。










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            2
 
 ハットをかぶり、コートを着て、彼は外へ出て行った。空調の効いた
ところから、熱い日射しの中へ。デッドラインを過ぎた、新聞社の静か
なマッドハウスから、もっと静かな、蒸し暑い7月の午後の通りのマッ
ドハウスの中へ。
 パナマハットを後ろへずらし、額をひたいハンカチでぬぐった。彼はどこへ?
パラノイアを調べに図書館にではない。それは、午後の残りを外で楽し
むための口実だった。パラノイアについては、その関連も含めて、図書
館で、2年以上も掛けてすべて調べてあった。それに関しては、エキス
パートだった。彼は、精神科医をだまして、彼が正気だと、あるいは、
正気でないと、思わせることができた。
 公園の北側に歩いて行き、日陰のベンチのひとつに座った。ハットを
ぬいで横に置き、ふたたび額をひたいぬぐった。
 日射しに明るいグリーンに輝く芝生や、頭を前後させて歩くハト、木
の一方のがわから走り降りてきた、赤のリスを見ていた。リスは、彼の方
を見てから、同じ木の別のがわへ大急ぎで走り去った。
 そして、3年前の、記憶喪失の壁のことを、考えた。
 壁は、実際は、壁でなかった。壁と偽っいつわて、彼は陰謀を企てた。壁、

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芝生のハト、壁。
 それは、壁でなかった。シフト、突然の変化だった。2つの人生にラ
インが引かれた。事故前の27年間と、事故後の3年間。
 この2つは、同じ人生ではなかった。
 しかし、誰も気かなかった。今日の午後まで、彼にも、そのことのヒ
ントもなかった。それが、誰かにとっての、真実だとして。それを、キ
ャンドラーのオフィスを出るギャグとして使った。キャンドラーもそれ
がギャグだと思っていた。だとしても、気をつけなければならない。な
んどもギャグとして使えば、みんなは疑問に思い始める。
 その事故で、アゴの骨折などの重傷を負ったことが、今日、彼は自由
の身で、精神疾患リハビリセンターにはいないということにつながる。
アゴの骨折は、町から10マイル離れた場所で、彼の運転する車が、ト
ラックの前面に衝突して48時間後に気づいたことだが、3週間のあい
だ、彼にしゃべることを禁じていた。
 3週間は、痛みやもろもろの混乱にもかかわらず、よく考える機会を
与えてくれた。彼は、壁を思いついた。記憶喪失は、便利で、彼の知っ
ている事実を話すよりも、みんなに信じてもらえそうだった。
 彼の知っている事実とは?
 それは3年前から今も、彼に取りいている亡霊だった。そのとき、
彼が目覚めたのは、白い室で、見知らぬ人たちに囲まれていた。奇妙な

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服を着て、ベッドの脇に座っていた。それは、どこの野戦病院でも見た
ことも聞いたこともないようなベッドだった。ベッドの上には、フレー
ムがあって、見知らぬ人たちの顔が彼を見下ろしていた。片足と両腕が
吊るされ、足を支えるスティックは上向きで滑車を通してロープで支え
られていた。
 彼は口を開いて、なんどもこうとした。ここがどこで、なにがあっ
たのか、しかし、そのとき、アゴには頑丈ながんじょうキャストがあって、口を動
かせないことに気づいた。
 彼は見知らぬ人たちを見つめて、やがて自然に情報がもたらされて、
その意味が分かるだろうと期待した。しかし、みんなニヤニヤしながら、
言った。「ハイ、ジョージ!戻ったら、また仕事しようぜ!すぐに良く
なるさ!」
 言語が奇妙だった。そこから、彼の居場所が分かった。イギリスだっ
た。彼は、イギリスの捕虜になったのか?さらに、言語が、彼はほとん
ど知らないはずだが、見知らぬ人たちが話すことを完全に理解できた。
そして、みんなが彼をジョージと呼ぶのは、なぜだ?
 疑問や激しい驚きがいくらか、彼の目に宿ったからか、ひとりがベッ
ドに寄りかかって、言った、「混乱するのも無理はない、ジョージ!あ
んたのクーペが、砂利トラックに正面からぶつかったんだ!2日前のこ
とさ!あんたは、初めて意識を取り戻したんだ。大丈夫さ!しかし、折

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れた骨がみんなくっ付くまで、しばらくは病院にいなくてはならない。
なにも深刻なことにはならなくて、良かったな!」
 それから、苦痛の波がやって来て、混乱を洗い流して、彼は目を閉じ
た。
 別の声が言った。「鎮静剤をうつよ、ミスターバイン」彼は目を開け
る気にならなかった。見ない方が、痛みと戦うのはやさしかった。
 上腕に針をさす気配がした。すぐに、周囲のものは、すべて消え去っ
た。
 
               ◇
 
 彼がふたたび気がついたとき、それは12時間後とあとで教わったが、
同じ白い室で、同じ奇妙なベッドだった。しかし、今度は、室に女がい
た。奇妙な白衣を着て、ベッドの足元に立って、ボードに留められた紙
を読んでいた。
 彼が目を開いたことに気づいて、彼女は笑い掛けた。「おはよう、ミ
スターバイン、気分は、良さそう!あなたは回復したと、ドクターホル
トに報告できそう!」
 彼女は出て行って、前に彼をジョージと呼んだ見知らぬ男と、ほとん
ど同じ奇妙な服を着た男といっしょに戻ってきた。

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 ドクターは彼を見て、クックッと笑った。「しゃべれない患者は、よ
く見るが、メモも書けないとは!」それから、まじめな顔になった。
「痛むかね?痛くないなら、1回、痛むなら、2回、ウィンクをして!」
 痛みは、それほどでなかったので、1回、ウィンクした。ドクターは、
満足そうに、うなづいた。「あんたのいとこが」と、ドクター。「電話
して来ている。あんたの回復ぶりを知りたいそうだ。しゃべれないなら、
聞いて!彼と今夜少し会うのは、問題ないと思う」
 看護婦は、シーツのしわを直してから、うれしそうに、ドクターとい
っしょに室を出て行った。彼の頭の中の、混乱した考えのしわは、その
ままにしたまま。
 しわを直す?それが、3年前だった。彼はまだ、それらのしわを直せ
てなかった。
 みんなが英語をしゃべり、彼の英語の知識は、ごくわずかだったにも
かかわらず、その野蛮な言語を完全に理解できるというのは、驚くべき
事実だった。事故がどう影響して、彼がほとんど知らない言語を、突然、
完全に分かるようになったのだろう?
 みんなが彼のことを、別の名前で呼ぶというのも、驚くべき事実だっ
た。「ジョージ」は、昨夜ベッドの脇にいた男が呼んでいた名前で、
「ミスターバイン」は、看護婦が呼んでいた。ジョージバインは、確か
に、英語名だった。

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 しかし、いずれの驚くべきことの何千倍も驚くべきことが、1つあっ
た。昨夜の見知らぬ男、たぶんドクターが、いとこと言った男だろう、
が話してくれた、事故のことだ。「あんたのクーペが、砂利トラックに
正面からぶつかったんだ」
 びっくりすることは、矛盾することは、クーペやトラックの意味を彼
が知っていたということだった。いまだかつて、運転をした記憶も、事
故というものの記憶もなかった。つい一瞬前まで、ロディのテントの中
で座っていた━━━しかし━━━しかし、クーペのイメージや、ガソリ
ンエンジンで動く、という、今まで心に浮かんだことのないイメージが、
浮かんだ。
 ふたつの世界が、どちらもシャープでクリアで明らかな世界が、混ざ
り合ってしまった混乱があった。彼が27年間生きてきた人生が、27
年前、1769年8月15日にコルシカ島で生まれた人生に入り込んで
しまった。その世界では、彼は眠りにつこうとしていた━━━昨夜のこ
とのように思える━━━イタリアのロディで、軍隊の将軍としてテント
にいた。遠征での最初の重要な勝利のあとだった。
 それから、今の混乱した世界で、彼は目覚めた。この白の世界では、
みんなが英語をしゃべり、今では彼もそれで考えていた、しかし以前、
バレンスのブリエンナや、トーソンで聞いたことのある英語とは違って
いた。だが、それを完全に理解し、もしもアゴのキャストが取れれば、

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彼もしゃべれることが本能的に分かった。この世界では、みんなは彼を、
ジョージバインと呼び、もっとも奇妙なことは、彼の知らないワードを
みんなが使っても、頭の中では知らなくても、心にそのイメージが沸い
てくるということだった。
 クーペ、トラック。いずれも、心に自然に浮かんだワードは、自動車
だということだった。彼は集中して、自動車がなんで、どう動くのかを
考えた。シリンダーブロックがあって、ガソリンを気化させて、ジェネ
レータの電気スパークで発火、爆発させてピストンを動かす。
 電気。彼は目をあけて、上を見ると、天井にシェード付きの電灯があ
った。彼は、ある程度は、それが電気的な光だと分かっていて、一般的
に、電気とはなにかを知っていた。
 イタリアのガルヴァーニ━━━彼はガルヴァーニの実験のいくつかは
読んでいたが、天井の電灯のような実用的な利用につながるものではな
かった。シェード付きの電灯を見ながら、背景を想像できた。水力でダ
イナモを回転させ、なんマイルもの電線や、モーターでジェネレータを
回す。彼の心から、あるいは彼の心の一部から、浮かんできた概念に、
彼は驚いた。
 ガルヴァーニが行った、弱い電流を使ってカエルの足をキックさせる
ような、いろいろな手探りの実験は、天井の電灯をともすような謎では
ない謎につながってゆくものではなかったが、そこにもっとも奇妙なこ

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とがあった。彼の心の一部は、それは謎だと言い、別の一部は、それを
受け入れて、それがどう働くかを一般的に理解していた。
 まず、と彼は考えた、電気の光は、トーマスアルバエジソンが発明し
た、どこかで、だいたい━━━バカらしい、彼は1900年頃と言おう
としたのだが、今はまだ、1796年だった。
 それから、まったくひどい思いが、彼にやってきた。彼は、痛々しく、
むなしく、ベッドに起き上がろうとした。それは、1900年だったと、
彼の記憶が教えた。エディソンは1931年に死んだ。そして、ナポレ
オンボナパルトという男は、110年前の1821に死んだ。
 彼は、ほとんど、混乱状態に陥っおちいた。
 正気かどうか、彼がしゃべれないという事実だけが、マッドハウスの
外にいさせてくれた。彼に考えるチャンスを与えてくれた。記憶喪失の
ふりをするチャンスを与えてくれた。事故以前の記憶をすべて失ったふ
りをするチャンスを与えてくれた。記憶喪失は、あんたがマッドハウス
に送られる理由にならなかった。あんたが誰かは、みんなが教えてくれ
るし、あんたの前の人生がどうだったかも教えてくれる。あんたが思い
出そうとしている間に、みんなが記憶の糸を教えてくれて、それをどう
織るのかも教えてくれた。
 そうして、3年が過ぎた。さて、明日、彼は精神科医に会って、言う
だろう。彼は━━━ナポレオンだと!

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            3
 
 太陽の傾きが、大きくなった。上空を、飛行機の大きな鳥が通り過ぎ
た。それを見上げて、彼は笑い出した。自分自身に向かって、静かに。
マッド的笑いではなかった。おかしかったのは、ナポレオンボナパルト
が、いつものスタイルで、その飛行機に乗っているという、アンバラン
スなイメージから来ていた。
 それは、記憶では、彼が一度も、飛行機には乗ったことがなかったこ
とから来ていた。たぶん、ジョージバインは乗ったかもしれない。ジョ
ージバインが過ごした27年間で、一度くらい乗ったに違いない。しか
し、そのことで、彼も乗ったことになるのだろうか?これは、1つの疑
問で、大きな疑問の一部でもあった。
 彼は立ち上がり、ふたたび、歩き出した。5時に近かった。チャーリ
ードアは、もうすぐ、新聞社を出て、夕食のために家に向かう。すぐに
電話して、今夜、家にいるか確かめた方がいい。
 近くのバーに行って、電話した。うまく、チャーリーがつかまった。
彼は言った。「ジョージだが、今夜、家に行っても?」
「いいとも、ジョージ!ポーカーをやるつもりなので、あんたが来る時
間を教えてくれれば、抜け出せる」

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「時間を教えてということは、キャンドラーから聞いた?」
「いや、電話してくることは知らなかった。そうなら、マージに電話し
てた。夕食をいっしょには?彼女に電話すれば、済む」
 彼は言った。「ありがたいが、遠慮する、チャーリー。夕食はデート
がある。ポーカーは、行ってくれば!7時くらいに行く。一晩中話すわ
けでない。1時間もあれば十分。8時前には戻れる」
 チャーリーは言った。「それについてはご心配なく!そんなに行きた
いわけではない。とにかく、7時に待ってる」
 彼は電話ブースから出て、バーカウンターへ行き、ビールを注文した。
夕食の誘いを、なぜ断ったのかと考えた。たぶん、潜在意識下で、たと
えチャーリーやマッジだとしても、だれかに会う前に、もう2時間くら
い必要としたからだろう。
 ビールを、ゆっくり、すすった。これを最後にしたかったからだ。今
夜は、しらふでいたかった。かなり、しらふで。決心を変える時間は、
まだ、あった。彼は自分を、小さなループだが、ループにはまったまま
にしていた。彼はまだ、朝、キャンドラーに会いに行って、まだ決め兼
ねている、と言うことができた。
 グラスのふち越しに、バーカウンターの鏡に映った自分を見ることが
できた。背が低く、ザラついた髪、鼻にソバカス、ずんぐりしていた。
背が低く、ずんぐりしているところまでは、よかった。しかし、残りは

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なんだ!遠目にも似てなかった。
 2杯目のビールを、ゆっくり飲んだ。それが、5時半だった。
 彼は、また、外へ出て、歩いた。今度は町に向かって。歩きながら、
ブレード社を過ぎた。見上げると、キャンドラーが彼を送り出したとき
に眺めていた、3階の窓が見えた。彼はずっと、そうして窓のそばに座
って、日の傾く午後をずっと眺めてることになるのかもしれない、と考
えた。
 たぶん。たぶん、そうはならない。
 クレアのことを考えた。今夜、彼女と会いたいのでは?
 いや、違う。正直言って、会いたくはない。しかし、彼が2週間消え
て、さよならも言ってなければ、知り合いの名簿からはずしてくれと言
ってるようなものだ。彼女は気に入らないだろう。
 言っておくべきだ。
 彼は薬局の前で立ち止まり、彼女の家に電話した。彼は言った。「ジ
ョージだ、クレア。聞いて!明日、仕事で町を離れる。どのくらいかは、
分からない。数日かもしれないし、数週間かもしれない。今夜遅く、会
いに行く。さよならを言いに」
「もちろん、いいわ。何時?」
「9時過ぎだが、それほどあとでない。最初に仕事で、チャーリーに会
うので、9時前には行けない」

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「もちろん、いいわ、ジョージ。いつでも」
 
               ◇
 
 ハンバーガーショップの前で立ち止まり、腹は減ってなかったが、サ
ンドイッチとパイを少し食べた。6時15分だった。歩いていけば、チ
ャーリーの家にちょうどよい時間に着ける。それで、彼は歩いた。
 チャーリーは、玄関で彼を出迎えた。彼は唇にくちびる指をあてて、マージが
皿をいているキッチンのうしろに頭を傾けて、言った。「マージには
言ってない、ジョージ、心配させるので」
 マージを心配させては、なぜだめなのか、質問したかったが、かな
かった。たぶん、答えを聞くのが、少しこわかったのだろう。それは、マ
ージがすでに彼を心配していることを意味していた。悪いサインだった。
彼はこの3年間、すべてを、かなり元気にやり過ごして来た、と考えた。
 とにかく、質問できないまま、チャーリーは彼を居間に案内し、そこ
はキッチンからもよく聞こえたが、チャーリーは言った。「チェスをや
る気になってくれて、うれしいよ。マージは今夜は出掛けるんだ。彼女
が見たい映画が、近所の映写会でやるので。カードゲームをやる気分で
ない」
 彼は、クローセットからチェス盤と駒を出して、コーヒーテーブルに

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並べ始めた。マージは、ビールを背の高い冷えたグラスに注いだトレー
を持って来て、チェス盤のそばに置いて、言った。「ハイ、ジョージ、
2週間出張って聞いたわ!」
 彼はうなづいた。「場所を知らせてもらってない。キャンドラーに、
編集長だが、町を出る出張が可能かかれて、オレはできると答え、明
日からだと言われた」
 チャーリーは、黒白のポーンを1つずつ取って、両手で握り、パッと
開いた。彼は、チャーリーの左手に触ってから、白を取った。ポーンを
キングの前に指すと、チャーリーも同じことをしたので、クイーンの前
のポーンを前進させた。
 マージは鏡の前で、ハットを頭の上に乗せていた。彼女は言った。
「わたしが帰ったとき、もういなければ、ジョージ、今、言っておく!
ソロング アンド グッドラック!」
 彼は言った。「サンクス、マージ、バーイ!」
 マージが出掛けるまで、彼は数手を指した。マージは準備ができると、
チャーリーにお出掛けのキスをして、彼にも額にひたい軽くキスをして、言っ
た。「体に気をつけて、ジョージ」
 彼女のブルーの目と目が合った瞬間、彼は、彼女はほんとうに心配し
てくれているのだと思った。そのことが、彼を少しこわがらせた。
 彼女のうしろでドアが閉まると、彼は言った。「ゲームは終わりだ、

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チャーリー!本題に入ろう!9時に、クレアに会わなくちゃならない。
どのくらい行ってるのか分からないから、彼女に、さよならを言わない
で、行くわけに行かない!」
 チャーリーは、彼を見上げた。「あんたとクレアは、真剣なのか?」
「分からない」
 チャーリーは、ビールを持ち上げて、少しすすった。急に、彼の声は
大きくなって、ビジネス風になった。彼は言った。「分かった、本題に
入ろう!明日の朝、11時に、アービングという男に会う約束をした。
ドクターアービングは、アップルトン街の精神科医で、ドクターランド
ルフの推薦だ。
 今日の午後、キャンドラーから話を聞いて、オレは彼に電話した。キ
ャンドラーは、すでにランドルフに電話してあった。オレのストーリー
はこうだ。オレは本名を使った。最近、おかしな振る舞いをする、いと
こがいて、彼に会って欲しい。いとこの名前は伝えてない。どんなおか
しな振る舞いなのかも、話してない。オレは質問されるのを、避けたか
った。それで、偏見なしに彼に判断して欲しい、と言った。オレは、あ
んたに精神科医と話すように言うと言って、唯一、知ってる医者はラン
ドルフだけだと。オレは、ランドルフに電話した。彼は、プライベート
にはあまり立ち入りたくないと言って、アービングを紹介した。あんた
は一番近い親戚だと話した。

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 診断書のもうひとりの名前は、ランドルフ用にけてある。あんたが、
アービングと話して、あんたがほんとうにおかしいと、彼が考えたら、
彼のサインがもらえるので、オレはランドルフに診断書の1番目になっ
てほしいと、言うことができる。そのときは、もちろん、ランドルフは
賛成してくれる」
「あんたは、まだ、オレにどういう種類の非正常性を疑っているのか、
言ってないが?」
 チャーリーは頭を振ってから、言った。「そう、いずれにせよ、明日
は、ふたりとも、ブレード社に仕事に行かない。マージはなにも知らな
いので、オレはいつも通りに家を出るが、あんたとはダウンタウンで落
ち合う。たとえば、11時15分、クリスティーナのロビー。そして、
あんたが、アービングに、あんたは収監のしゅうかん必要があると判断させられる
と思ったら、オレたちは、ランドルフに、そう伝え、明日、計画の詳細、
全てを教えてもらう」
「オレの気が変わったら?」
「そのときは、オレは予約をすべてキャンセルする。それだけのこと。
これで、すべて説明した?チェスの続きをやろう!まだ、7時20分だ」
 彼は、頭を振った。「むしろ、話がしたい!あんたが言い忘れたこと
が、1つある。明日以降、あんたは、どのくらいの頻度ひんどで、戦況報告に
来てくれるのかい、チャーリー?」

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「そう、それを忘れていた。面会に許された頻度ひんどは、週3回だけ。月、
水、金の午後だけ。明日は金曜なので、あんたが入院したら、会いに行
けるのは、月曜になる」
「分かった。あと1つだけ、聞きたい。オレがそこへ入院することがス
トーリーだと、キャンドラーからヒントとして聞いた?」
 チャーリードアは、頭を、ゆっくり、振った。「言葉では、聞いてな
い。なんのこと?なにか、しゃべれない秘密でも?」
 彼は、どうしようか迷いながら、チャーリーを見つめた。そして、急
に、ほんとうのことはしゃべれないと、感じた。彼には、どちらも分か
ってなかった。それは、彼をおろか者に見せるだろう。それは、キャン
ドラーがしゃべれない理由を言ったとき━━━とにかく、1つの理由で
はある━━━それほどバカらしくは聞こえなかったが、しかし、今はバ
カらしく響く。
 彼は言った。「彼が伝えてないなら、やはり伝えない方がいいと思う、
チャーリー」しかし、それは確信があるように聞こえなかったので、付
け加えた。「キャンドラーと、伝えないと約束した」
 そのときまでに、どちらのグラスも空になっていた。チャーリーは、
お代わりをつぐために、2つともキッチンに運んだ。
 彼は、キッチンの内装が見たかったので、チャーリーについて行った。
彼は、キッチンのイスに、足を広げて座り、ひじをイスの背についた。

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チャーリーは、冷蔵庫に寄りかかっていた。
 ここにはいない、キャンドラーが言った。「乾杯!」そして、ふたり
は飲んだ。チャーリーはいた。「ドクターアービングにしゃべる、あ
んたのストーリーは?」
 彼はうなづいた。「ああ、準備済み。キャンドラーから聞いた?」
「あんたが、ナポレオンだということ?」チャーリーは、クックッと笑
った。そのクックッという笑いは、それがほんとうだと告げている?彼
は、チャーリーを見て、気づいた。彼の考えていることは、完全に想像
を絶すると。チャーリーは公平だし、正直だ。チャーリーとマージは、
もっとも親しい友人だ。彼の知る3年間、ふたりはもっとも親しい友人
だった。それよりもっと長く、どのくらい長くかは、チャーリーによる。
しかし、3年を越えたとき、また、なにか別のものがあった。
 彼は、その言葉が少し引っ掛かったので、せき払いをした。しかし、彼
かなければならなかった。確かめなければならなかった。「チャー
リー、きたいことがある。このビジネスは、堅実けんじつ?」
「ふん?」
くのも変なのだが、あんたとキャンドラーは、オレがおかしいと思
ってないよね?あんたたちは、まだ、オレを行かせるということをやり
遂げてない。あるいは、とにかく試しに、苦痛なしに、遅すぎるまでは、
オレがそんなことが起こってるとは全く知らずに?」

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 チャーリーは、オレを見つめて、言った。「ジョージ、まさか、オレ
がそんなことをするとは、思ってない?」
「ああ、思ってない。しかし、あんたは、オレのためにと考えたかもし
れない。そう考えてのことかもしれない。いいかい、チャーリー、もし
そうだとして、もし、あんたがそう考えたとして、それはファアじゃな
いと、指摘してきさせてくれ!オレは、明日、精神科医のところへ行って、や
つをだまして、オレには妄想があると信じさせようとする。彼に対して
は、正直に振舞わない。そして、それは、オレには、アンフェアだ。あ
んたが知っているということが、だろ、チャーリー?」
 チャーリーの顔色は、少し蒼白そうはくになった。彼は、ゆっくり言った。
「神に誓って、チャーリー、そのようなことはなにもなかったと言える。
このことについて、オレが知るすべては、キャンドラーとあんたが話し
てくれたものだけだ」
「あんたは、オレが正気だと?完全に、正気だと思ってる?」
 チャーリーは、唇をくちびるなめて、言った。「そうあって欲しい?」
「そう」
「おれは、この瞬間まで、それを疑ったことはなかった。ただし、いや、
記憶喪失は、心の錯誤だと、オレは思う。それ以前のことを思い出せな
いとか。しかし、あんたの言ってるのは、そのことじゃない?」
「違う」

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「それなら、今の今までは━━━ジョージ、あんたの言ってることは、
被害妄想のように聞こえる。もしも、あんたがオレにいたことが本当
なら。なにか、陰謀を企んでいるような。たしかに、あんたもそれがど
んなにバカらしいことか、分かってるはずだ。唯一、ありうる理由は、
キャンドラーかオレが、あんたにウソをつかせて、陰謀に巻き込もうと
している?」
 彼は言った。「悪かった、チャーリー。それは、一瞬の奇妙な心の迷
いだった。違うとも、もちろん、オレはそんなふうには思ってない!」
 彼は、腕時計を見た。「チェスを終わらせよう!」
「いいね!並べ直すまで、待って!」
 彼は、不注意に指したので、15分で負けた。リベンジのチャンスを
あげようという、チャーリーの申し出を断って、イスの背にもたれた。
 彼は言った。「チャーリー、チェスの駒が、赤と黒になる話を聞いた
ことは?」
「いや、ない。黒と白が、赤と白も、今まで見たことない。なぜ?」
「そう」彼は、ニヤリとした。「オレがほんとうに正気かどうか、あん
たに考えさせたあとで、こんな話を、すべきではないのだが、最近、よ
くなんども、同じ夢を見るんだ。同じものがなんども出て来ることを除
けば、普通の夢よりすごく異常ということはない。そのひとつは、赤と
黒の間のゲームのようななにかだ。それが、チェスなのかどうかは、分

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からない。夢を見ているときは、どちらかなんてこと気にせず、意味の
あるように思っている。その夢でも、オレは、赤と黒のビジネスが、チ
ェスかどうかなんてことは気にしてなかった。分かってたのか、そう思
っていたのか、あるいは、知ってるように思っていたのか。しかし、知
識は、持ち越せない。意味は分かる?」
「よく分かる。続けて!」
「そう、チャーリー、それは、まだ越えることのできない、記憶喪失の
壁の向こう側のことと、関係するんじゃないかと思う。これは、最初の
ことだ。オレの人生ではなくて、たぶん、思い出せる限りの、この3年
間で。オレの記憶は、壁を乗り越えようとはしないのではないか、と心
配になる」
「たとえば、赤と黒のチェスの駒を、今までに、見たことがあるかどう
かということ?あるいは、学校時代に、学内対抗の、バスケットボール
か野球チームで、赤チームと黒チームがあったかどうかということ?あ
るいは、別のなにかそのようなもの?」
 チャーリーは、ずいぶん長く考えてから、頭を振った。「ない」彼は
言った。「そのようなものは、なにもない。もちろん、ルーレットには、
赤と黒がある。ルジュノワとか。それに、カードゲームをするときのデ
ッキには、2つの色がある」
「いや、それは、カードゲームやルーレットとは関係ないと、かなり確

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信をもって言える。そのようなものでは、ない。それは、赤と黒の間の
ゲームだ。ある程度、プレイヤーではある。よく考えてくれ、チャーリ
ー!あんたがよく考える領域でなく、オレの領域で!」
 彼は、チャーリーを熱心に見つめていたが、しばらくして、言った。
「オーケー!脳をそんなに酷使こくしするな、チャーリー!これを試してみて!
明るく輝く」
「明るく輝くって?」
「ただの、フレーズ。明るく輝く。なにかそこから分かることは?」
「なにもない」
「オーケー!」彼は言った。「忘れてくれ!」
 
            4
 
 まだ、早かったので、歩きながら、クレアの家を通り過ぎた。そして、
角まで来ると、大きなニレの木の前に立ち止まり、タバコの残りを吸っ
た。希望もないような気がしながら。
 実際、なにも考えることがなかった。さよならを彼女に言うことがす
べてだった。簡単な2音節。どこへ行くのかとか、いつまで行くのかと
いうような、彼女の質問は、うまくごまかす。なにもしゃべらず、リラ
ックスして、なんの感情も持たず、それらがなにも意味せず、互いにな

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んの関係もないかのように。
 そうしなければ、ならなかった。クレアウィルソンとは、1年半前に
知り合って、だらだら付き合っていた。それは、フェアじゃなかった。
これは、彼女のために、終わらせなければならなかった。彼は、女に彼
と結婚してくれと頼むビジネスを背負っていた、自分をナポレオンであ
ると考えている狂人として。
 彼は、タバコを捨て、それを癖悪く、かかとで踏みつけた。それから
家まで戻り、ポーチに上がって、呼び鈴を鳴らした。
 クレアは、ドアまで出てきた。背後の玄関の光が、影になった顔のま
わりで、髪を金糸の飾り輪のように見せた。
 彼女を両腕で抱き寄せたかったが、そうしないように、つとめて、手首
を下げたままにした。
 おろかもののように、彼は言った。「ハイ、クレア、順調?」
「分からない、ジョージ。順調って?入りたくないの?」
 彼女はドアから1歩下がって、彼が通れるようにした。光は顔を照ら
した。甘い顔立ちだった。彼女はなにかを知った、と彼は考えた。彼女
の表情と声のトーンが、それを示していた。
 彼は、中へ入りたくなかったので、言った。「こんないい夜なら、ク
レア、散歩はどう?」
「いいわ、ジョージ」彼女は、ポーチに出て来た。「いい夜ね。星がき

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れい!」彼女は振り返り、彼を見た。「星の1つは、あなたのもの?」
 彼は少し歩き始めた。先に階段を下りて、ポーチの手助けに、ひじを貸
した。彼は明るく言った。「すべてオレのもの。いくつかどう?」
「1つくれるの?小さな、赤色巨星でいいわ。望遠鏡でないと見えない
ような」
 
               ◇
 
 ふたりは、歩道に出て、家から離れて歩いた。突然、遊びのトーンが
消え、彼女の声が変わった。彼女は言った。「なにか具合でも悪いの、
ジョージ?」
 なにも悪くはない、と言おうとして口を開いたが、また閉じた。彼女
にウソはついてなかったが、ほんとうのことも言ってなかった。彼女が
そういたのは、物事を簡単にしようとしてだが、実際は、物事を、さ
らに難しくしていた。
 彼女はさらに、いた。「なにに、さよならを言うの?良いことにで
しょ、ジョージ?」
 彼は言った。「ああ」彼の口は、カラカラにかわいた。それが、はっき
りした単音節で来るのかどうか、知らなかった。唇をくちびるなめると、また、
言った。「良いことに、だと思うよ、クレア」

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「なぜ、さよならを?」
 彼は、正面から彼女を見れなかった。盲目のように、前を向いたまま、
言った。「うまく説明できない、クレア。しかし、オレができる唯一の
ことなんだ。ふたりのどちらにとっても、ベストなことなんだ」
「1つだけ、教えて、ジョージ。あなたは、ほんとうにどこかへ行くの?
それとも、それは、ただの言い訳なの?」
「本当だとも!オレはどこかへ行く。どのくらい行ってるのか、知らな
い。しかし、オレに聞かないで!どこへとか!オレも知らない」
「たぶん、わたしは答えられる、ジョージ。答えていい?」
 彼の心は、別に気にしなかった。彼の心は、最悪だった。しかし、そ
れを、どう言えただろう?彼は、何も言わなかった。いずれにせよ、イ
エスとは言えなかった。
 ふたりは、公園のそばに来ていた。近所の小さな公園で、1ブロック
四方、プライバシーを守れるようなものはなかったが、ベンチがいくつ
かあった。彼が彼女を、あるいは、彼女が彼をリードして、公園に入り、
ベンチのひとつに座った。公園には、他の人たちもいたが、ふたりから
離れた場所にいた。
 彼女は、彼のすぐ近くに座って、言った。「あなたの心が、心配なん
でしょ、ジョージ?」
「そう、ある意味、そうだ。今まで、ずっと」

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「そして、どこかへ行くというのは、それと関係のあること?あなたは、
診察か、あるいは、治療を受けるために、あるいは、その両方のために、
どこかへ行くの?」
「そんなかんじだ。それほど、単純ではないが、クレア。しかし、それ
については、なにも言えないんだ」
 彼女は手を、彼のヒザにあった彼の手の上に置いて、言った。「それ
が、どんなものか分かるわ、ジョージ。そして、それについては、聞か
ない。
 あなたも言わなくていい。ただ、さよならの代わりに、ソロングと言
って!手紙も書きたくなければ、いらない。けれど、気高けだかそうにしたり、
ここにあるすべてを、否定したりしないで!わたしのために!少なくと
も、あなたが行こうとしている場所に着くまでは!できる?」
 彼は、ウッとなった。彼女は、すごく複雑なものを、とてもシンプル
なものに変えた。彼は、みじめな気持ちで、言った。「分かった、クレ
ア。あんたがそうして欲しいなら」
 突然、彼女は立ち上がった。「もう帰るわ、ジョージ」彼も立ち上が
った。「まだ、早い」
「そうだけど、時として、デートを終わらせる、心理的瞬間があるのよ、
ジョージ。バカげたことのように聞こえるけど、言うことを言ったあと
では、期待外れでもない」

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 彼は少し笑って、言った。「言おうとすることは、分かる」
 ふたりは、黙って、家まで歩いた。ハッピーな沈黙なのか、アンハッ
ピーな沈黙なのか分からなかった。あまりに混乱していたからだ。
 玄関のポーチの影で、彼女は、彼の方に振り返って、言った。「ジョ
ージ」そして、しばらく黙った。
「よくないわ、ジョージ、そんな気高けだかそうにしないで、あるいは、なん
であろうと、そんなふりをしようとしないで!もしも、当然だけど、わ
たしを愛してないなら!少なくとも、それが、わたしへの言い逃れのふ
りであるなら!どうなの?」
 彼にできることは、2つしかなかった。1つ目は、走って逃げること。
2つ目は、彼が実際にしたこと。腕を彼女に回して、キスをした。むさ
ぼるように。
 それが終わったとき、すぐではなかったが、彼は、ちょっと激しく息
をして、物事がよく考えられなくなって、というのは、彼は、思っても
ないことを言ってしまったからだ。「愛してる、クレア、愛してる、愛
してる」
 そして、彼女も言った。「わたしもよ、ディア。戻って来てくれる?」
そして、彼は言った。「そう、かならず!」
 
               ◇

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 彼女の家から、彼のアパートまで6マイルあったが、歩いて帰った。
その歩きは、数秒間のことのように思えた。
 室の電気を点けたまま、窓辺に座って、考えていた。しかし、考えは、
3年前の同じ円の周りを回っていた。
 新しい要素は、なにも加わってない。今、首根っこに突き刺して、な
にかをあばき出そうとしていることを除いて。いろいろあばき出す、大
手術だ。たぶん、たぶんだが、ある方法で、あるいは別の方法で、物事
は解決されるだろう。
 窓の外、星々は、夜空に散らばる、明るいダイヤモンドだった。その
1つは、彼の運命の星?もしも、そうなら、彼はそれに従おう。もしも
それが導くのが、マッドハウスなら、それに従おう!彼の内では、深く
根ざした確信があって、これは偶然ではなく、ウソと偽って真実を語る
ように、頼まれたわけではないと、告げていた。
 彼の星は、運命だった。
 明るく輝く?いや、彼の夢から来る、そのフレーズは、そのことを言
っているのではない。助動詞のフレーズでなく、名詞だ。明るく輝く?
明るく輝くものって、なんだろう?
 それと、赤と黒?チャーリーが挙げたもの、すべてを考えてみた。別
のものも。たとえば、チェッカーは、赤と黒だ。しかし、それは、捜し

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79





ているものではなかった。
 赤と黒。
 そう、答えがなんであるにせよ、今、彼は、全速力でそれに向かって、
走っていた。それから、逃げるのではなく。しばらくして、彼はベッド
に入ったが、眠りにつくまで、長い時間がかかった。





 
            5
 
 チャーリードアは、プライベートと書かれたインナーオフィスから出
て来て、手を差し出した。彼は言った。「よかった、ジョージ、ドクタ
ーは、すぐ面接できる」
 彼はチャーリーの手を握って、言った。「いろいろ、ありがとう、最
初の面会日の月曜に、また会おう!」
「ここで待ってる!」と、チャーリー。「1日休みを取ってることを、
忘れた?その上、たぶん、あんたは行く必要はない」彼は、チャーリー

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の手を離して、顔を見た。彼は、ゆっくり言った。「どういう意味、チ
ャーリー?たぶん、行く必要はないって?」
「なぜって━━━」チャーリーは、困ったように見えた。「なぜって、
たぶん、ドクターは、あんたは大丈夫、と言うだろうし、あるいは、あ
んたがまともになるまで、定期的に診察に来るように言うだけ、あるい
は━━━」チャーリーは、弱々しく言った。「あるいは、そんなかんじ」
 信じられないように、彼は、チャーリーを見た。彼は、自分か、ある
いは、チャーリーがクレイジーかどうか、きたかったが、この状況で
は、くこと自体が、クレイジーに聞こえるだろう。しかし、彼は、チ
ャーリーがなにかを、彼の心からスリップさせようとしていることを確
信した。チャーリーは、たぶん、今、ドクターと話した際に演じていた、
と彼が思う役割に没頭していただけなのだ。彼はいた。「チャーリー、
忘れてないよね━━━」この質問でさえ、あっけにとられて彼を見つめ
ているチャーリーに、残りをくことは、正気の沙汰さ たではないように思
えた。答えは、チャーリーの顔に出ていた。チャーリーの唇かくちびるら発する
までもなかった。
 チャーリーは、また、言った。「オレは、もちろん、待ってる、グッ
ドラック、ジョージ」
 彼は、チャーリーの目を見て、うなづいた。それから振り返って、プ
ライベートと書かれたドアの中へ入った。背後でドアを閉め、デスクの

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後ろに座っている男を、少し見た。彼が入ると、男は立ち上がった。大
男で、広い肩幅、鉄のような灰色の髪。
「ドクターアービング?」
「そう、ミスターバイン、どうぞ、座って!」
 彼は、ドクターに勧められた、デスクの前の座り心地良さそうな、ふ
かふかのアームチェアに座った。
「ミスターバイン」と、ドクター。「この種の最初の面会は、いつも少
しやっかい。患者にとっては、つまり、あんたがオレのことをよく知る
までは、自分のことをしゃべりたがらない、自然な無口を克服するのが
難しい。自分の好きなようにしゃべるか、質問される形式にするか、ど
っちにする?」
 これについては、考えてあった。彼は、ストーリーを準備してきたが、
控え室でのチャーリーとのやり取りが、すべてを変えてしまった。
 彼は言った。「おそらく、質問してもらった方がいい」
「よろしい」ドクターアービングの手にはエンピツ、デスクの上には紙。
「生まれは、どこで、いつ?」
 彼は、深くため息をついた。「オレの知る限り、コルシカ島。176
9年8月15日。生まれたときのことは、もちろん、全く覚えてない。
けれど、コルシカ島での少年時代のことは覚えている。10才までそこ
にいて、その後、ブリエナの学校に送られた」

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 書く代わりに、ドクターは、エンピツの先で紙を軽くたたいた。彼は
いた。「今は、何年何月?」
「1947年8月。そう、つまり、オレは、170数才になることは分
かる。あんたは、オレがどう、それを説明するか知りたいだろう。オレ
は説明しない。ナポレオンボナパルトが、1821年に死んでる事実も
説明しない」
 彼はイスの背に寄りかかり、腕を組んで、天井を見つめた。「オレは、
そのパラドックスや矛盾を説明しない。そのように認識してるだけ。し
かし、オレの記憶によれば、論理的矛盾を別にして、オレは27年間、
ナポレオンだった。そのあいだになにがあったか、話さない。歴史の本
に書かれている。
 しかし、1796年、ロディの戦いのあと、軍隊の補給のためにイタ
リアにいたのだが、オレは眠りについた。オレの知る限り、だれでもど
こでも、いつでも眠りにつける。しかし、目覚めたとき、どのくらい寝
ていたかはどうでもいいが、オレは、この町の病院にいた。そして、オ
レは告げられた。オレの名前は、ジョージバイン、今は1944年で、
オレは27才だと。
 27才だということは、その通りで、それがすべて。絶対的に。ジョ
ージバインの人生については、事故のあと病院で目覚めた、それ以前の
ことは、一切、記憶にない。今、知っているのは、みんなに教わったか

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らだ。
 彼がいつ、どこで生まれて、どこの学校に行ったか、ブレード社で仕
事を始めたことは、知っている。軍隊に行ったことも。足を負傷したあ
と、ヒザを痛めて、1943年末に、除隊になった。戦闘ではなく、事
故で、ケガを負ったが、オレの、つまり、彼の除隊との、精神医学的つ
ながりは、ない」
 ドクターは、エンピツのいたずら書きをやめて、いた。「あんたは、
この3年間ずっと、そのように、感じてきた。それを、秘密に?」
「そう、事故のあと、考える時間があった。そして、オレについて、み
んなが言う通りにしよう、と決心した。みんなは、もちろん、オレをひ
とりにした。ついでに、オレは、みんなへの返答を考え始めた。時間に
ついての、ダンの理論を勉強した。チャールズフォートも!」彼は、突
然、ニヤリとした。「カスパーハウザーを読んだことは?」
 ドクターアービングは、うなづいた。
「たぶん、やつの方が、オレより、うまく演じられる。どれだけ多くの
記憶喪失者が、それ以前のまったく違う記憶を、事実とは認めずに、あ
る日以前のことをすべて忘れたふりをしているのか、と疑問に思う」
 ドクターアービングは、ゆっくり言った。「あんたのいとこが言うに
は、あんたは、事故前、ナポレオンの話題に、いとこの言葉では、『染
まって』いたそうだ。それについては?」

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「オレは言ったように、なにも計算してない。しかし、チャーリードア
がなんと言おうと、オレは、事実を証明できる。外見上、オレは━━━
オレがジョージバインだとして、ジョージバインは━━━ナポレオンに
かなり興味があったようだ。彼についての本を読み、ヒーローとあがめ、
よく彼の話をした。それでブレード社の仲間たちは、彼を『ナッピー』
というニックネームで呼んだ」
「あんたは、あんたとジョージバインを区別しているようだ。あんたは、
あんたで、彼ではないと?」
「3年間は、彼だった。それ以前は、ジョージバインであった記憶はな
い。オレはジョージバインでなかった、と思う。オレが思うに、3年前
に、オレは、ジョージバインの体で目が覚めたのだ」
「170数才であることは?」
「なんの考えもない。ついでに、オレは、この体が、ジョージバインの
ものであることは疑いを持ってないし、彼の知識を受け継いでいる、個
人的な記憶を除いて。たとえば、新聞社でいっしょに働く同僚を誰も覚
えてないが、仕事はちゃんとできる。ほかにたとえば、英語ができるし、
書ける。タイプライターも打てる。オレの手書きの文字は、彼のと同じ
だ」
「あんたが、バインでないなら、それらのことはどう考える?」
 彼は、前のめりになった。「オレの一部は、ジョージバインだと思う。

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しかし、もう一部は、違う。たぶん、日常とかけ離れた場所で、ある干
渉が起こったのだ。それは、かならずしも、超自然的という意味ではな
いし、オレが正気でないことにもならない。だろ?」
 ドクターアービングは、答えなかった。代わりに、いた。「あんた
は、3年間、理解できない理由から、このことを秘密にしてきた。今、
たぶん別の理由から、話そうと決意した。別の理由とは?態度を変えた
理由とは?」
 それは、彼を悩ませていた質問だった。
 彼は、ゆっくり言った。「なぜなら、オレは一致を信じられなくなっ
たから。状況が変わったから。ふりをするのに疲れたから。真実をあば
くために、パラノイアとして入院するリスクをあえて負おうとしたから」
「状況が変わったとは?」
「きのう、上司から、仕事で、気違いのふりをするよう言われた。その
気違いのタイプが、あるとして、オレのタイプだった。確かに、オレは、
自分が正気でない可能性を認めている。しかし、自分が正気だとする理
論に基づいて、行動している。あんたも、自分がドクターアービングで、
自分はまともだという理論に基づいて、行動している。しかし、自分が
誰なのかを、どうやって知った?もしかしたら、あんたは正気ではない
かもしれない。しかし、あんたは、自分が正気だと考えて、行動してい
る」

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「あんたは、あんたの上司が、筋書きの一部として、あんたと対立する
ものとして登場すると考えている?なにかの陰謀によって、入院させら
れると?」
「分からない。きのうの午後から、起こったことを話そう」彼は深いた
め息をついてから、ドクターアービングに、キャンドラーと会ったとき
のことをすべて話した。キャンドラーが、ドクターランドルフについて
語ったことや、昨夜、チャーリードアと話したこと、待合室で会ったと
きに、チャーリーがうろたえたこと。
 彼はひと通り話し終えると、言った。「それで、すべて」ドクターア
ービングの無表情の顔を、むしろ興味深く感じて、そこからなにかを読
み取ろうとした。つい、口がすべって、彼は言い足した。「あんたは、
もちろん、オレを信じてない。オレを正気でないと、考えている」
 彼はアービングの目を正面から見て、言った。「あんたには選択の余
地がない━━━オレが話したことすべてが、オレが正気でないと、あん
たに信じさせようとするためのウソであると信じるのでない限り。つま
り、あんたは、科学者として、あるいは精神科医として、オレが信じる
ことつまり、知っていることすべてが、客観的に正しいと認める可能性
を認めることができない。オレが正しい?」
「あんたが正しいようだ。それで?」
「それで、先に進めて、委任状にサインを!オレは、全面的に、それに

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従う。ドクターエルスウォースジョイスランドルフに2人目のサインを
もらう」
「反対することは?」
「それで、なにかメリットは?」
「1つある、ミスターバイン。もしも患者が、ある精神科医に、先入観、
あるいは偏見を持っていたりした場合は、その医者にせるのは、ベス
トでない。もしも、ドクターランドルフが、あんたを落としめるような
陰謀に加担していると思うなら、別の医者を紹介できる」
 彼は、静かに言った。「オレがランドルフを選んでいても?」
 ドクターアービングは、否定するように手を振った。「もちろん、あ
んたとミスタードアが、それがいいと言うなら━━━」
「オレたちはそれがいい」
 鉄のような灰色の頭は、おごそかに、うなづいた。「承知してると思
うが、ドクターランドルフとオレが、あんたに入院をすすめるのは、監
禁するためでなく、治療による回復のため」
 彼は、うなづいた。
 ドクターアービングは、立ち上がった。「少し失礼して、ドクターラ
ンドルフに電話してくる」
 彼は、ドクターアービングが、インナーオフィスのドアから出て行く
のを見ていた。デスクの上には電話があったが、会話をオレに聞かれた

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くないのだろうと思った。
 彼は、静かに座っていた。アービングは戻ると、言った。「ドクター
ランドルフは、手があいているそうだ。ここまでキャブを呼んだ。また、
失礼するが、いとこのミスタードアと話をしてくる」
 彼は、座っていた。ドクターが、今度は待合室の方の、反対側のドア
から出て行くのは、見てなかった。そのドアまで行って、小声の会話を
聞くことはできたが、しなかった。彼は、ただ、そこに座っていた。背
後のドアが開いて、チャーリーの声が聞こえた。「よかったね、ジョー
ジ!キャブは、もうすぐ、下に来るよ!」
 3人はエレベータで下へ降りると、キャブは、すでに待っていた。ド
クターアービングは、住所を伝えた。
 キャブの中で、途中、彼は言った。「いい天気だ!」チャーリーは、
せき払いして言った。「そうだね!」そのあと、なにもしゃべらず、みん
な黙っていた。







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            6
 
 彼は、グレーのズボンをはいて、グレーのシャツを着た。えりは開い
て、自分の首を吊るすことのないよう、ネクタイは、なし。同じ理由で、
ベルトもなし。ズボンの腰まわりは、スボンが落ちないよう、ちょうど
よくボタンが掛けられた。窓から飛び降りることのないよう、窓には格
子があった。
 彼は、自室の外にいた。そこは、3階の広い遊戯室で、7人がいた。
彼は、みんなを見た。ふたりは、床に座って、ボードを床に置いて、チ
ェッカーをしていた。ひとりは、イスに座り、ずっとなにもない方向を
見ていた。ふたりは、開いた窓の手すりにもたれていた。外を見ながら、
ふつうに、何げなく、しゃべっていた。ひとりは、雑誌を読んでいた。
ひとりは、室のすみに座って、ここにはないピアノで、高速のアルペジオ
を弾いていた。
 彼は、壁にもたれて、立ったまま、ほかの7人を見ていた。ここへ来
て2時間になるが、2年間に思えた。
 
               ◇
 

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 ドクターランドルフとの面会は、スムーズに終わった。それは、実際、
アービングとの面会の再現だった。ドクターランドルフは、明らかに、
彼のことを事前に聞いてなかった。
 それは、彼の予想通りだった。
 今、彼は、とても落ち着いた気分だった。しばらくのあいだは、考え
るのをやめて、心配もやめて、感じることもやめよう、と決心した。
 彼は、ぶらぶら歩き回った。立ったまま、チェッカーを見ていた。ま
ともなゲームで、ルール通りだった。
 ゲームをしていたひとりが、見上げて、いた。「名前は?」完全に
まともな質問だった。唯一、普通でないことがあったとしたら、同じ男
が、彼がそこにいた2時間のあいだ、同じ質問を、4回繰り返したこと
だった。
 彼は言った。「ジョージバイン」
「オレは、バシントン、レイバシントン、レイと呼んでくれ!あんたは
気違い?」
「いや」
「オレたちの、なん人かは気違いで、なん人かはまともだ。彼も」イメ
ージピアノを弾いている男を見た。「あんたは、チェッカーは?」
「できるが、うまくない」
「そう、もうすぐ食事だ。知りたいことがあったら、なんでもいてく

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れ!」
「ここからどうやって出る?いや、待ってくれ、これは冗談なんかでな
く、まじめに、どんな手続きが必要?」
「1ヶ月に1度、あんたは、やつらとの面会に呼ばれる。いくつか質問
されて、退院か留院か決められる。時には、針で刺されることもある。
あんたのダウンフォーは?」
「ダウンフォー?なんのこと?」
「精神薄弱、躁うつ病、認知症、退行期うつ病━━━」
「それなら、パラノイアだと思う」
「よくないね。やつらに針で刺される!」ベルが、どこかで鳴った。
「ディナーだ!」ゲームをしていた、もうひとりが言った。「自殺しよ
うとしたことは?誰かを殺した?」
「いや」
「なら、あんたはAテーブルで食事できる、ナイフフォーク付きで」
 遊戯室のドアがあいた。ドアは外側にあき、立っていた守衛が言った。
「いいぞ!」なにもない空間を見つめていたひとりを除いて、みんな室
を出た。
「やつについて、なにか知ってる?」レイバシントンに、いた。
「やつは、今夜の食事は、なしだな。躁うつ病、うつの段階に向かって
いる。もしも、あんたが、つぎに来なければ、つかまって、食事させら

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れるが、一食分、抜かされる。あんたは、躁うつ病?」
「いや」
「あんたは、ラッキーだ。気分が落ち込んで行くのは、最悪だ。着いた!
このドアの向こう!」
 そこは、広い室だった。テーブルもイスも、彼と同じグレーのシャツ
にグレーのズボンの男たちで、いっぱいだった。守衛は、彼が通ると腕
をつかんで、言った。「そこだ!あんたの席は!」
 ドアの近くの席だった。すずの皿に、まずそうな食事に、スプーンが
あった。
 彼はいた。「ナイフとフォークは?聞いたところでは━━━」
 守衛は、彼を席の方へ押しやって、言った。「7日は、観察期間。だ
れも、観察期間が終わるまでは、銀食器が使えない。座れ!」
 彼は座った。そのテーブルのだれにも、銀食器はなかった。みんな食
事をしていた。何人かは、音を立てて、だらしなく。彼は、自分の皿を
見たが、うまそうでなかった。スプーンをもてあそびながら、シチュー
の中のじゃがいものかけらいくつかと、ほとんど脂肪分のない肉を、1
・2かけら食べた。
 コーヒーも、すずのカップだった。普通のカップが、どんな凶器にな
るというのだろうか、と彼は思った。安いレストランの重たいマグカッ
プで、人を殺せるのか?

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 コーヒーは、薄く、めていて、ひと口も飲めなかった。座ったまま、
目を閉じた。ふたたび、目をあけると、からの皿とからのカップが目の前に
あった。左の男が、大急ぎで食事していた。存在しないピアノを弾いて
いた男だった。
 彼は思った。長くここにいたら、粗末な食事で、体重が減るだろう。
長くいるという考えには、賛成できなかった。
 しばらくして、ベルが鳴り、みんな立ち上がった。彼には分からない
合図によって、1テーブルづつ退出していった。彼のグループは最後に
来たので、出るときは最初だった。
 レイバシントンは、階段で彼のうしろにいて、言った。「すぐに慣れ
るさ!名前はなんて言った?」
「ジョージバイン」
 バシントンは、笑った。ドアは、彼らが入ると、外側から閉まった。
 外は、暗かった。彼は、窓の1つから、鉄格子の外を見ていた。1つ、
明るく輝く星が、中庭のにれの木の先端を照らしていた。彼の星?そう
なら、ここでは、あの星に従おう!雲が流れてきて、星をさえぎった。
 だれかが、彼のそばに立っていた。彼は振り向き、それがピアノを弾
いていた男だと気づいた。漆黒しっこくの目をして、暗い見知らぬ顔をしていた
が、急に笑い出した。まるで、秘密のジョークだったかのように。
「新入り?それとも、今、ここに?どこから?」

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「新入りさ。名前は、ジョージバイン」
「オレは、バローニ、音楽家。かつてはね、そう。今は━━━とにかく、
ここでなにか知りたいことは?」
「ある。ここから、どうやって出る?」
 バローニは、笑った。特別、おもしろいことがあるわけでもなく、大
笑いではなく。「まず、あんたが大丈夫だと、やつらに確信させる。心
のどこがんでいたのか話す━━━あるいは、そのことを話したくない?
オレたちのなん人かは、心が病んでいて、ほかは病んでない」
 彼は、バローニを見た。どんなふうに感じたらいいのか、迷いながら。
ついに、彼は言った。「オレは、心はんでない。オレはナポレオンだ、
と思ってるだけだ」
「あんたは、そうなの?」
「オレがなんだって?」
「あんたはナポレオン?あんたがそうでなければ、ありうることだが、
6ヶ月くらいでここを出られる。もしもあんたが、そうだったら━━━
最悪だ。たぶん、死ぬまで、ここを出られない」
「なぜ?つまり、オレがそうなら、オレは正常だから━━━」
「問題は、そこじゃない。やつらが、あんたを、正常かどうか、と考え
るか、という点だ。やつらの考え方は、こうだ。もしも、あんたが、ナ
ポレオンだと思っていれば、あんたは正常ではない。Q・E・D。あん

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たは、ここにとどまる」
「オレが、自分はジョージバインだと確信している、と話しても?」
「やつらは、パラノイアを以前にも扱っあつかている。その上で、あんたをそ
う診断した。そして、パラノイアは、時として、そこにきると、そこ
から出ようとしてウソをつく。やつらは、きのう生まれたわけでない。
そんなことは、ちゃんとわきまえてる」
「だいたい分かるが、しかし、どうやったら━━━」
 突然、冷たい冷気が、彼の脊椎せきついを、通り過ぎた。質問を最後まで言え
なかった。やつらに針で刺される━━━レイバシントンから聞いたとき
は、なんとも思わなかったが。
 暗闇の男は、うなづいて、「自白剤」と言った。「パラノイアが、ほ
んとうのことをしゃべれる段階まで治療されたら、やつらは、ほんとう
のことを知るために、それを使う」
 彼は、巧妙なトラップに掛かったことに気づいた。彼は、たぶん、こ
こで死ぬだろう。
 冷たい鉄格子に寄りかかって、目を閉じた。そこから遠ざかる足音が
して、ひとりになったことを知った。
 目をあけて、暗闇の外を見た。今、雲が月もさえぎった。
 クレア。彼は、クレアを想った。
 トラップ。

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 トラップがあったのなら、トラップを掛けたやつがいたはずだ。正常
なのか、そうでないのか。正常なら、彼はトラップに掛かる。そして、
トラップがあったのなら、トラップを掛けたやつがいたはずだ。あるい
は、複数の。
 彼が正常でないなら━━━。
 神よ、今、彼は正常でない、としてみよう。そうすると、物事はシン
プルになって、いつの日か、彼は外へ出られ、ブレード社の仕事に戻れ
る。たぶん、そこで働いていたすべての年数分の記憶といっしょに。あ
るいは、ジョージバインがそこで働いていたという記憶といっしょに。
それが、1つの可能性。彼がジョージバインでなかったとしよう。それ
が、もう1つの可能性。彼は正常だ。鉄格子が額にひたい当たって、冷たかっ
た。
 
               ◇
 
 しばらくして、ドアがく音がして、見回すと、ふたりの守衛が入っ
てきた。荒っぽい望みが、彼の内側から、き上がってきたが、長く続
かなかった。
「寝る時間だ、あんたたち!」と、守衛のひとり。イスにじっと座って
いる、躁うつ病の男を見て、言った。「へい、バシントン!こいつをベ

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ッドに運ぶのを、手伝ってくれ!」
 もうひとりの守衛は、レスラーのように髪を短く刈り込んだ、体格の
いい男で、窓の方へ来た。「あんた!あんたは、新入り?バインだろ?」
彼は、うなづいた。
「もめ事がイヤなら、いい子になる?」守衛は、右の拳をこぶし握りしめ、手
首をうしろに引いた。
「もめ事はごめんだ。もうこりごり」
 守衛は、体の力を抜いた。「オーケー!あんたが従う規則を、これか
ら教える!右の方に、空いてるベッドがある」彼は指差した。「右のひ
とつ。朝になったら、整えておけ!それまで、ベッドを使っていい。遊
戯室で物音を立てたり、もめ事が起きたら、オレたちが来て、片付ける。
オレたちのやり方で。あんたには、好きにはなれないやり方で」
 彼は、しゃべる自信がなかったので、ただ、うなづいた。振り向いて
歩いてゆき、守衛が指差した小寝室のドアを入った。そこには、2つの
ベッドがあった。昼間イスにずっと座っていた、躁うつ病の男が横にな
って、背中を真っ直ぐにして、目を見開いたまま、ひたすら、天井を見
つめていた。スリッパは脱がされていたが、服はそのままだった。
 彼は、自分のベッドに向かった。彼が他人のためにできることは、こ
の世にないことを知っていた。躁うつ病患者の一時的な仲介者として、
空白のみじめさの不可解なからを抜けて、会話する方法はなに1つなかっ

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た。
 自分のベッドのグレーのシーツをめくると、その下に、もう1枚グレ
ーのシーツパッドがあって、それは表面は固いが、スムーズに動くパッ
ドだった。自分のグレーのシャツとズボンを脱ぐと、ベッドの足元の壁
にあったハンガーに掛けた。枕元にあるはずの、照明を消すスイッチを
捜したが、見つからなかった。しかし捜しているうちに、照明は消えた。
 外の遊戯室の照明の1つが、まだ、ついていて、それで、靴と靴下を
脱いで、ベッドの下に置いた。
 彼は、しばらく、静かに横になっていた。2つの物音が、かすかだが、
遠くに聞こえた。遊戯室の外の別の小寝室で、だれかが、静かに、自分
のために、歌詞なしのハミングで歌っていた。この室では、ルームメイ
トの寝息さえ、聞こえなかった。
 そのとき、裸足はだしのすばやい足音が聞こえて、だれかがドアのところに
来て、言った。「ジョージバイン!」
「なに?」彼は言った。
「シーッ!声が大きい!バシントンだ。あの守衛について、伝えたいこ
とがある。前に警告すべきだった。やつにはさからうな!」
さからってない」
「あんたは頭がいい、と聞いている。やつは、チャンスがあれば、あん
たを八つ裂きにする。やつは、サディストだ。守衛の多くが、そうだ。

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それが、ここをバグハウスと呼ぶ理由だ。やつら自身が、ここをそう呼
んでいる。どこかでやつらに火がついたら、ほかにも広がってゆく。や
つは、また、来る、朝になったら。オレはあんたに警告したかったんだ」
 ドアのところの影は、消えた。
 彼は、ぼんやりしたところに横になっていた。まったくの暗闇で、考
えている気がした。迷っていた。正気でなくなったら、人は、どうやっ
てそれを知る?それを語れる?すべての人は、自分で信じているものを、
どう信じられる?
 静かに、彼の近くのベッドに横になっている、正常な人の理解を越え
た、人間性を失い、深いあわれさに達したやつのように━━━
「ナポレオンボナパルト!」
 はっきりした声が聞こえた。彼の心の中だったのか、そうでなかった
のか?彼は、ベッドの上に、座った。彼の目は、ぼんやりしたものを抜
けて、なんの形もなんの影も、ドアのところに見い出せなかった。
 彼は言った。「イエス?」






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            7
 
 少しして、ベッドの上に座ったまま、きちんと答えた。「イエス!」
声は、彼を呼んだのだと悟った。
「起きて、服を着ろ!」
 彼は、ベッドのはしから足を跳ね上げて、立ち上がった。シャツを取り、
腕を通して、いた。「なぜ?」
「真実を知るためだ」
「あんたは、だれ?」彼はいた。
「声に出してしゃべるな!声は、聞こえてる。オレは、あんたの中にい
る、あるいは、外に。名前はない」
「では、あんたは、なに?」彼は、つい、声に出してしゃべった。
「明るく輝くものの、使いだ!」
 彼は、手に持っていたズボンを、落とした。ベッドのはしに、注意深く
座り、前かがみになって、ズボンを捜した。
 心も捜していた。正体が分からないものを捜した。そして、疑問にた
どり着いた。1つの疑問。ここでは声に出してくことは、できなかっ
た。彼は、心の中に集中した。ズボンを真っ直ぐにして、足を入れなが
ら。

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「オレは、正気ではない?」
 いや、という答えが、話された言葉のように、クリアにやって来た。
それは話されたのだろうか?あるいは、彼の心の中だけの声だったのか?
 靴を見つけて、はいた。靴ひもを結んでいるときに、考えた。「明る
く輝くものって?」
「明るく輝くものは、地球だ。オレたちの惑星の知性だ。太陽系におけ
る、3つの知性のうちの1つだ。宇宙における、多くの知性の中の1つ
でもある。地球が1つ、それは、明るく輝くものと呼ばれている」
「オレには分からない」彼は考えた。
「それなら、分かる旅に出よう!準備OK?」
 靴ひもを2つとも結んで、立ち上がった。声は言った。「さぁ、出発
だ。静かに歩け!」
 
               ◇
 
 彼の体に、物理的に接触するものはなかったが、ほとんど完全な暗闇
の中を進んでいる気がした。彼に付き添う、物理的な存在は見えなかっ
た。静かにつま先立ちで歩いたが、なにかにぶつかったり、つまづいた
りすることなく、自信を持って先に進んだ。遊戯室と思われる広い室を
抜けると、前にかざした手が、ドアノブに触れた。

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 彼が静かに、ドアノブを回すと、ドアは内側に少し開いた。光がまぶ
しかった。声は言った。「待て!」彼は、微動だにせずに、待っていた。
音が聞こえた━━━紙をこする音、ページをめくる音━━━ドアの外側
の、明るい廊下のどこか。
 そのとき、広間を抜けて、鋭い悲鳴が聞こえた。イスを引きずる音、
悲鳴のした方へ走る、廊下の足音。ドアが開く音がして、閉まる音がし
た。
 声は言った。「来い!」彼はドアを全開にして、室を出て、遊戯室の
ドアの外側にあった、デスクや誰もいないイスを通り過ぎた。
 つぎのドア、つぎの廊下。声は言った。「待て!」声は言った。「来
い!」このときは、守衛は眠っていた。つま先立ちで、通り過ぎた。降
りる階段。
 彼は、質問を考えた。「どこへ?」
「気違い」声は言った。
「しかし、さっき、あんたは、そうじゃないって━━━」彼は、声に出
してしゃべり、その質問の答え以上に、びっくりする声だった。彼の言
葉のあと、沈黙が来て━━━階段の下から、コーナーを回って━━━キ
ーボードが叩かれる音、誰かの声。「はい?オーケー、ドクター、すぐ
行く」足音、エレベータの閉まる音。
 彼は、残りの階段を下りて、コーナーを回った。広い室の前にいた。

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キーボードの置かれた空のデスクがあった。それを通り過ぎて、正面の
ドアのところに行った。ボルトが掛かっていたが、彼は、重いボルトを
はずした。
 外へ出た。夜の中へ。
 彼は静かに歩いて、舗装道路を抜けて、ジャリ道も抜けて、それから、
靴は芝生の上に出た。もう、つま先立ちする必要はなくなった。今、そ
こは、象の中のように暗かった。近くに木々がある感じがして、彼の顔
に、木々の葉が時々触れた。それでも、さっさか自信を持って歩き、手
を前にかざすと、ちょうど、レンガの壁に触れた。
 彼は壁をのぼり、一番上に手を掛け、体を押し上げて、乗り越えた。壁
の上には、砕いたガラスが並べてあった。服を切って、手も切ったが、
痛みは感じなかった。血の濡れた感じと、血のべたつきを感じた。
 照明のある道を歩き、暗い、なにもない道を歩いた。暗い路地を下っ
た。裏庭の門をあけ、ある家の裏のドアのところへ進んだ。ドアをあけ
て、中へ入った。家の正面に、照明のいた室があり、廊下のはしから、
照明の四角が見えた。廊下を進んで、照明のいた室に入った。
 デスクに座っていた人物が、立ち上がった。だれか、男だが、その顔
に見覚えがあるのに、名前を思い出せない。
「イエス」と、男。笑いながら。「あんたは、オレを知っている、しか
し、思い出せない。あんたの心は、部分的に、コントロールされていて、

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オレを認識する能力は、ブロックアウトされている。壁の上のガラスで
切ったが痛みを感じない、無痛覚症を除いて、あんたの心はまともで、
あんたは正気」
「そもそも何のため?」彼はいた。「なぜ、ここへ連れて来られた?」
「それは、あんたが正気だから。正気ではないように、扱われたことは、
非常にすまないと思っている。あんたが移動させられた際、前の記憶を
維持していたことは、まずありえないことだったが、起こってしまった。
あんたは、ありえないなにか━━━明るく輝くものを、ある程度は知っ
ていた。赤と黒のゲームについても。そのため━━━」
「そのためって?」彼はいた。
 知っていて知らない男は、やさしく笑った。「そのため、あんたは残
りも知らなければならない、その結果、なにも知らなくなるだろう。な
にも知らなければ、どんなことでも追加できる。真実は、あんたを気違
いにしてしまう」
「どうも、信じられない」
「もちろん、信じなくてよい。たとえ真実が分かってしまったとしても、
それがあんたを気違いにすることはない。しかし、遠くから、真実を知
ることはできない」
 彼の内部で、パワフルないかりが湧き上がってきた。彼は、知っていて
知らない男の馴染みのある顔を見つめた。そして、自分の姿も。破れて、

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血だらけのグレーの制服に、破れて、血だらけの両手。両手は、かぎ爪
のように折り曲げて、目の前の獲物に襲い掛かろうとしていた━━━誰
か、誰かが誰であろうと、目の前に立っているやつに。
 彼はいた。「あんたは、なに?」
「明るく輝くものの、使いだ!」
「ここに連れて来てくれたやつも、同じことを言った。もうひとり?」
「ひとりは、すべてのため、すべては、ひとりのため。全体も部分も、
違いはない。ひとりの使いは、もうひとりの使いでもある。赤は黒であ
り、黒は白でもある。違いはない。明るく輝くものは、地球の魂たましい。魂たましい
というのは、あんたのボキャブラリーの中で、最も近いものとして、使
わせてもらった」
 憎しみは、まさしく、明るく輝くものとなった。それは、まさしく、
彼が寄りい、命をける大切なものとなった。
 彼はいた。「明るく輝くものって?」それは、彼の口からのろいのよ
うにき出された。
「知れば、あんたを気違いにしてしまう。それでも、聞きたい?」
「イエス!」単音節のシュー音から、のろいをき出した。
 照明が、少し暗くなった。目のせいだろうか?室は、だんだん暗くな
り、同時に、ちぢみ始めた。どこか離れた、外側の、遠い暗い場所から見
ているかのように。さらに、ちぢみ続け、光の点になった。その光の点の

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中に、まだ、憎らしい男が━━━ほんとうに、男なのだろうか?━━━
デスクの脇に立っていた。
 暗闇の中へ、宇宙へ、上へ、地球から離れて、夜の薄暗い球体、星々
がまばたく、黒の円盤の永遠の宇宙に散りばめられた、暗闇にふち取られ
ちぢみゆく球体。
 ちぢむのがむと、時間も止まった。それは、まるで、宇宙の時計が、
静かに立っているかのようだった。彼の脇、空虚の外で、輝くものの使
いの声が聞こえた。
「見よ!」と、声。「地球の存在を!」
 彼は見た。外側の変化ではなく、内側の変化を。まるで、彼の感覚が、
変化して、今まで見えなかったものが、見えるようになったかのように。
 地球だった球体が、だんだん、大きくなり始め、輝き出した。
「あんたは、地球を支配している知性を、見ているのだ」と、声。「黒
と白と赤の集合は、脳葉として分けられるだけの、三位一体の統一体」
 球体は、どんどん大きくなり、背後の星は消え、暗闇は、ますます濃
くなった。そのとき、っすらとした光が現われ、ますます明るくなっ
た。彼は、デスクの男の室に戻った。
 
               ◇
 

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「あんたは、見た」と、男、彼が憎むやつ。「しかし、理解してない。
なにを見たかと聞かれたら、明るく輝くものと答える?それは、知性の
集合であり、地球の真の知性であり、太陽系の3つの知性のうちの、1
つ。宇宙の多くの知性のうちの、1つ。
 それでは、人間とはなにか?人間は、チェスのポーンであり、あんた
にとっては、信じられないほど複雑な、赤と黒と白と黒の、娯楽のため
のゲームの中にいる。社会の一部のために、他の一部に対抗して、永遠
の中の一瞬を、ブラブラ過ごしている。銀河間で行われている、人間が
登場しない、もっと大きなゲームもある。
 人間とは、地球固有の寄生虫である。地球は、少しのとして、それ
を耐え忍んでいる。人間は、宇宙のどこにも存在しないものであり、こ
こでも、はるか先にはもはや存在しない。ここに存在するのも少しの
で、わずかなチェス盤の戦いを、人間は自分で戦っていると思っている
━━━あんたは、理解し始めた?」
 デスクの男は、微笑ほほえんだ。
「あんたは、自分がなにものか知りたがっている。重要でないものはな
い。ロディの戦いの前に、1手が指された。赤軍の1手のチャンスが、
そこにあった。より強く、もっと情け容赦のない人物が、必要とされた。
それは、歴史のターニングポイントだった。それが意味することは、ゲ
ームだ。やっと、理解した?皇帝になるべきピンチヒッターが、投入さ

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れた」
 彼は、2語を発した。「それで、どうした?」
「明るく輝くものは、殺しはしない。あんたは、どこか別の場所、別の
時間に移された。ずっとのちに、ジョージバインという男が事故で死ん
だ。彼の体は、まだ、使えた。ジョージバインは、気違いではなかった
が、ナポレオンコンプレックスがあった。移行させることは、おもしろ
かった」
「だろうな!」ここでも、デスクの男を殴り倒そうとしても、手は届か
なかった。憎しみが、ふたりのあいだで壁になった。「そのとき、ジョ
ージバインは死んだ?」
「イエス。そして、あんたは、あまりに多くを知ったがために、気違い
にならなくてはならず、その結果、結局、なにも知らないことになる。
真実を知ることが、あんたを気違いにしてしまうわけだ」
「ならないね!」
 使いの者は、微笑ほほえんだ。






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            8
 
 室は、光の立方体は、薄暗くなった。少し、傾いたようだ。まだ、立
っている彼は、うしろに下がろうとした。立つ姿勢は、垂直というより
は、水平に近くなった。
 体重は、背中に掛かり、下には、ベッドにかれた、やわらかくて堅
いシーツパッドの感触があった。グレーのシーツ毛布の毛羽け ば立った感じ
も。彼は起き上がり、座った。
 夢を見ていたのだろうか?病院の外に、ほんとうに出たのだろうか?
腕を組んで、互いの手で腕をさわってみた。腕は濡れて、なにかベタベタ
していた。シャツの前や、ズボンのももやひざも、そうだった。
 靴は、はいたままだった。血は、壁をのぼったときのもので、無痛覚症
は、今や、去りつつあった。手が痛み出し、腰や腹や足に及んだ。鋭い
まれるような、痛みだった。
 彼は声に出して、言った。「オレは気違いなんかじゃない!オレは気
違いなんかじゃない!」叫んでいたのだろうか?
 声は、言った。「確かに、今は違う!まだ、違う!」その声は、前に、
この室で聞いた声?あるいは、明るい室に立っていた男の声?あるいは、
どちらも、同じ声?

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 声は、言った。「『人間は、なにか?』とけ!」
 反射的に、彼はいた。
「人間は、進化の上で、まわりも見えず、袋小路に迷い込んでいる。あま
りにもたついていて、いつまでたっても完成されない。常に、明るく輝
くものにコントロールされて、プレイされている。それは、人間が直立
歩行する、ずっと以前から存在していて、人間よりずっと賢いかしこ
 人間は、それが現れるずっと以前に植民された惑星の寄生虫だ。植民
したのは『存在』で、それは、1つの、そして多数、10億の細胞であ
りながら、1つの心、1つの知性、1つの意志━━━宇宙のほかの植民
された惑星でも、すべてそうだったように。
 人間は、ジョーク、道化どうけ、寄生虫。人間は、なにもないに等しい、取
るに足らないもの」
「さぁ愉快に行こう!」
 彼は、また、ベッドから出て、歩き出した。遊戯室に沿って、小寝室
のドアを通って。廊下に抜けるドアの方へ。廊下の下から、照明が薄く
漏れてくる隙間すきまがあった。しかし、このときは、彼の手は、まだ、ドア
ノブに届いてなかった。代わりに、閉まったドアに正面から向かい合っ
て立っていた。隙間すきまの光は輝き出し、ゆっくりと、明るく輝いた。
 どこからか、見えないスポットライトを浴びているかのように、ドア
は、暗黒をバックに、はっきり見える長方形となった。その下の隙間すきま

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ら、浮き出ているかのように。
 声は言った。「あんたが見ているのは、あんたの支配者の1つの細胞、
それ自身は、知性がない細胞。しかし、知性のあるユニットの小さな一
部を成す。地球を━━━そして、あんたを支配する知性の、100万の
ユニットのひとつ。そして、地球規模の知性は、宇宙を支配する100
万の知性のうちのひとつ」
「ドア?オレには、なんのことだか━━━」
 
               ◇
 
 声は、もはや、聞こえて来なかった。それは、退却した。しかし、彼
の心には、なんとなく、静かな笑い声がこだましていた。
 彼は、ドアに近づいて寄りかかり、声が言っていたものを捜そうとし
た。1匹のアリがドアをい上がっていた。
 彼の目は、アリを追った。無数の恐怖が、背筋を這い上がって来た。
彼になんども語られ、示された100の事が、突然、ひとつのパターン
に、恐ろしいホラーのパターンに行き着いた。黒、白、赤。黒アリ、白
アリ、赤アリ。人間を操るあやつるプレーヤー。単一の集合体の脳のいくつかの
脳葉。ただ1つの知性。人間は、事故で生まれたもの、寄生虫、チェス
のポーン。昆虫の1種が植民された、宇宙の100万の惑星。その惑星

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にとっては、単一の知性。そして、すべての知性が集まって、宇宙にお
ける単一の知性を成す━━━それが、神!
 単音節の言葉を、声に出せなかった。彼は、気違いになったからだ。
 彼は、今、たたいた━━━暗いドアを、血だらけの手で、ヒザで、顔で、
体全体で。なぜ、そんなことをしているのか理由も忘れて。なにが彼を
クラッシュさせたのかも忘れて。
 彼は、荒れ狂う気違いだった━━━認知症で、パラノイアでなかった
━━━彼らは、彼に拘束を着せて、解放した。狂乱から平静へと。
 彼は、静かな狂人になった━━━パラノイアで、認知症でない━━━
彼らは、11か月後に、彼を正常だとして解放した。
 パラノイアは、よく知られているように、なんら肉体的兆候はない。
単に、ある固有の妄想があるだけ。一連のメトラゾールショック療法で、
妄想は除去され、彼には、記者のジョージバインだという固有の妄想だ
けが、残された。
 病院の担当医師たちは、その通りだと考え、その妄想に異常は見られ
ず、彼を解放し、正常だという診断書を書いた。





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            エピローグ
             
 その後、クレアと結婚した。まだ、ブレード社で、キャンドラーの下
で働いている。たまに、いとこのチャーリードアとチェスをする。今も、
ドクターアービングとドクターランドルフの定期検診を受けている。
 4人のうちのひとりは、心の中で笑っている?それを知って、どうす
るというのだ?イエス、その通り!4人のうちのひとり。しかし、だれ
かなんてことは重要ではない。もう、分ったはず?重要なことなんて、
この世には、なにもないのさ!
 
 
 
                            (おわり)







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